Pressemitteilung vom 12.11.2026 
Zeitzeugin Henriette Kretz berichtet in Bendorf über ihr Überleben
Mehr als 100 Menschen haben im Bendorfer Rathaus der Zeitzeugin Henriette Kretz zugehört. Sie berichtete von ihrer Kindheit während der nationalsozialistischen Verfolgung und von den Menschen, die ihr halfen. Im Anschluss kamen die Generationen ins Gespräch.
Bendorf. Von Verfolgung, Flucht und dem Verlust ihrer Eltern erzählte Henriette Kretz Anfang November im großen Sitzungssaal des Bendorfer Rathauses. Ihre Lebensgeschichte handelt zugleich von Mut, menschlicher Hilfe und ihrem Überleben gegen alle Wahrscheinlichkeit.
Mehr als 100 Menschen kamen zu der Veranstaltung, darunter viele Jugendliche. Auch Landrat Marko Boos hörte der Zeitzeugin zu.
Die zweite Beigeordnete Zeynep Begen begrüßte die Gäste als Vertreterin von Bürgermeister Christoph Mohr, der später hinzukam. Begen betonte, Antisemitismus, Rassismus und Ausgrenzung dürften in Deutschland keinen Platz haben. Das Erinnern allein genüge nicht. Es gelte auch, aus der Geschichte Verantwortung für die Gegenwart zu übernehmen.
Eine Kindheit unter Verfolgung
Henriette Kretz wurde am 26. Oktober 1934 im damals polnischen Stanisławów geboren. Wie sie berichtete, erlebte sie zunächst eine glückliche Kindheit. Sie hatte viele Freunde und einen Hund und verbrachte viel Zeit in der Natur.
Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs änderte sich ihr Leben schlagartig. Ihre Familie floh zunächst ins damals sowjetisch besetzte Lemberg (Lwiw). Doch 1941 erreichten die Nationalsozialisten auch diesen Ort und siedelten die Familie in das jüdische Ghetto um.
Zeitweise versteckten die Eltern ihre Tochter bei einer anderen Familie. Dort wurde Henriette entdeckt und verhaftet. Sie kam zurück ins Ghetto, wo sie ihre Eltern wiederfand.
Später musste die Familie erneut fliehen. Als die Nationalsozialisten sie abführen wollten, forderte der Vater Henriette auf wegzulaufen. Auf ihrer Flucht hörte sie Schüsse und wie die Stimmen ihrer Eltern verstummten.
Hilfe im Waisenhaus und ein Leben nach dem Krieg
Auf sich allein gestellt gelangte Henriette schließlich in ein katholisches Waisenhaus. Dort nahm Schwester Celina sie auf und versteckte sie gemeinsam mit weiteren jüdischen Kindern. Mit dieser mutigen Entscheidung brachte die Schwester sich selbst in Lebensgefahr.
Den Menschen, die ihr trotz der Gefahr halfen, ist Kretz bis heute dankbar. Sie hätten dennoch gehandelt und damit ihr Vertrauen in die Menschheit gerettet, sagte sie.
Nach dem Krieg nahmen verbliebene Verwandte Henriette Kretz bei sich auf. Sie studierte später Kunstgeschichte und arbeitete als Lehrerin in Israel. Heute lebt sie in Antwerpen und hat eine Familie mit Kindern, Enkelkindern und Urenkeln.
Als Zeitzeugin und Botschafterin des Maximilian-Kolbe-Werkes erzählt sie ihre Lebensgeschichte. Damit möchte sie Menschen miteinander verbinden und vor den Gefahren von Rassismus und Antisemitismus warnen. Hass habe noch nie etwas aufgebaut, sondern zerstöre nur, betonte sie.
Gespräch zwischen den Generationen
Rund zwei Stunden lang berichtete die 92-Jährige, unterstützt von ihrer Begleiterin Stephanie Roth, über ihr Leben. Ihre Schilderungen ließen die Zuhörerinnen und Zuhörer immer wieder innehalten. Trotz der schweren Themen brachte sie an einzelnen Stellen auch Humor ein.
Viele im Publikum beeindruckten ihre offene Art und ihre positive Haltung zum Leben. Nach dem Bericht konnten die Gäste Fragen stellen. So entstand auch ein Gespräch zwischen den Generationen.
Organisiert hatte die Veranstaltung Ayse Kilicaslan, Integrationsbeauftragte der Stadt Bendorf, in Kooperation mit der Kreisverwaltung Mayen-Koblenz. (PM/bearbeitet durch Red)
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